伏天里的後山采石场，比阎王殿的油锅还要烫脚。
自打大败济州府团练使黄安、缴了六百余匹好马与两百余条大船後，聚义厅上的大令便如雪片般往下飞。军师吴先生摇着白羽扇，定下了“固守咽喉、深筑水寨”的大计：後山削壁取石，前关加固石堡，金沙滩沿岸要打下三层铁箍死桩，水底下更要密密麻麻布满带倒钩的滚木地龙。
大人物一动嘴，底下就得拿人骨头去填。
俘虏来的五百多名济州府官兵，连同王伦时期留下的那批原先负责推磨、挑粪、运泔水的下等旧喽罗，全被扒了号衣，打散整编进了“劳役营”。
七月流火，日头把花岗岩青石晒得滚烫，泼上一碗水立时“嗤啦”化作白烟。几百个光着脊梁、浑身晒得蜕皮渗血的汉子，在陡峭如削的石崖上用生铁釺子凿石。稍微动作慢了一步，後头督战庄客的皮鞭便如毒蛇般抽落，卷起一道道皮开肉绽的血槽。
“快拉！手脚慢了，今晚全去水牢里喂水蛭！”
一名赤着上身、胸口刺着黑熊的东溪村庄客大头目，手里拎着一根浸了盐水的硬藤条，扯着破锣嗓子在山道上狂吠。
“轰隆——！！”
一块重达千斤的青条石从滑道上猛然失控滚落，两名前关旧喽罗避让不及，当场被碾在石下。沉闷的骨碎声夹杂着凄厉的惨叫声划破长空，暗红色的鲜血与白花花的脑浆顺着石缝喷溅出来，在滚烫的石板上瞬间被烤成焦黑的干痂。
山道上的劳役们吓得齐齐停手，面如死灰。
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